¡conozca su especia dorada! -

Es importante saber de qué está compuesta la cúrcuma ya que eso es lo que la hace única.

Cuando empezamos a buscar información no había mucho escrito en palabras sencillas.

O había poca información o en un lenguaje muy complicado.

De alguna manera logramos destilar aquí algunos puntos clave sobre esta increíble hierba.

Tabla de contenidos [ Mostrar ]

• Historia de la cúrcuma
• Introducción a la cúrcuma
• Descripción botánica de la cúrcuma
• Composición química de la cúrcuma.
• Compuestos clave presentes en la cúrcuma

Historia de la cúrcuma

Se desconoce el origen exacto de la cúrcuma, pero se cree que es originaria del sur de la India e Indonesia.

En estas partes del mundo, la cúrcuma se ha utilizado durante miles de años y se ha convertido en una parte integral de su alimentación y medicina tradicional.

La cúrcuma también tiene un lugar especial en la tradición y el culto indio. Se utiliza para adorar al Dios Sol. También lo usan las personas como parte del proceso de purificación.

El uso de la cúrcuma en la India es muy antiguo y está documentado de diversas formas.

Se utilizó como ayuda de belleza, especia y medicina: una hierba todo en uno con propiedades sorprendentes. Por lo tanto, no sorprende que la cúrcuma ocupe ese lugar en la antigua ciencia médica india: el Ayurveda.

La cúrcuma no sólo ha sido utilizada por los indios, sino que también fue utilizada por monjes budistas que viajaron a varias partes del mundo para teñir sus túnicas.

También hay evidencias de que la cúrcuma se usaba como parte de la medicina china hace unos 1000 años.

La cúrcuma no formaba parte del mundo occidental hasta hace poco.

Sólo ha habido unas pocas pruebas que indiquen su uso e importancia en Europa. Una de las menciones clave sobre la cúrcuma en la civilización occidental fue la de Marco Polo (1280): dice que encontró una planta que tiene todas las cualidades del azafrán pero es una raíz.

Si bien la cúrcuma siempre ha sido una parte importante del sistema ayurvédico, los herbolarios occidentales no reconocieron sus beneficios hasta finales del siglo XX.

Pero a mediados del siglo XX, la cúrcuma empezó a ganar popularidad también en el mundo occidental. Hoy en día existen numerosos estudios de investigación y experimentos realizados para identificar sus beneficios.

Las grandes compañías farmacéuticas quieren comprender su composición única para poder fabricar medicamentos similares o utilizar la cúrcuma de alguna manera.

Otra industria que utiliza (o en muchos casos abusa) del nombre de cúrcuma es la de los productos de belleza. No es difícil encontrar cremas de belleza y limpiadores faciales que mencionen que tienen propiedades de cúrcuma, etc.

Así, en pocas palabras, desde una hierba conocida sólo en una pequeña parte del mundo hasta una de las especias más buscadas en la actualidad, la cúrcuma ha recorrido un largo camino.

Nota: Aquí hay mucha química y términos relacionados, así que tengan paciencia.

Introducción a la cúrcuma

La cúrcuma es una de las especies del género Curcuma y botánicamente se llama Curcuma longa Linn. El género se compone de hierbas “sin tallo” con raíces tuberosas. Estos tubos son largos y tienen forma de tallo.

Del total de treinta y cinco especies presentes, la cúrcuma o halad (Curcuma longa) es el miembro más famoso del género Curcuma.

La especie es originaria de las regiones tropicales del sudeste asiático.

La presencia de especies del género Curcuma varía de una región a otra, por ejemplo, en la India se pueden encontrar hasta seis de ellas.

Si bien la cúrcuma es la más popular, muchas otras especies del género Curcuma también son conocidas por sus beneficios para la salud.

Descripción botánica de la cúrcuma

La cúrcuma es una hierba anual alta del sudeste asiático. Necesita mucha lluvia y temperaturas entre 20 y 30 grados para crecer.

La hierba desarrolla un gran portainjerto ovoide que porta tubérculos cilíndricos sin tallo con un distintivo color naranja desde el interior.

Las hojas de cúrcuma también son grandes (¡cerca de 2 pies!), su hoja es resbaladiza, oblonga y parecida a una lanza a medida que se estrecha a lo largo de la base. De hecho, la planta de cúrcuma es identificable tanto por su característica raíz tuberosa como por las hojas que se extienden hacia arriba desde tallos erectos y gruesos que surgen de la raíz.

Las partes de las plantas de cúrcuma que se utilizan son: rizomas y tubérculos. Los rizomas pueden considerarse como tallos subterráneos, estos tienen raíces debajo y hojas que crecen arriba.

El interior de la raíz de cúrcuma es duro, de color amarillo anaranjado. Cuando se come colorea nuestra saliva de amarillo y tiene una sensación cálida.

Composición química de la cúrcuma.

La composición de la cúrcuma puede variar ligeramente según la región en la que se cultiva. Una cúrcuma india típica tiene la siguiente composición:

• Humedad – 3,1 %
• Proteína – 6,3%
• Grasa – 5,1%
• Materia mineral – 3,5%
• Fibra – 2,6%
• Carbohidratos – 69,4%

Compuestos clave presentes en la cúrcuma

La raíz de la planta de cúrcuma está compuesta de aceite volátil (de sabor amargo), almidón, goma, cloruro de calcio, fibra y cucurmina.

El rizoma de la cúrcuma contiene un 5% de curcuminoides fenólicos (diarilheptanoides), lo que le da a la cúrcuma el color amarillo. El curcuminoide más importante es la curcumina (diferuloimetano).

Se cree que el carácter fenólico de la curcumina es responsable de sus propiedades antioxidantes.

También contiene hasta un 5% de aceite esencial que incluye sesquiterpeno (por ejemplo, zingerbereno), alcoholes y cetonas sesquiterpénicos y monoterpenos. La cúrcuma también contiene polisacáridos que estimulan el sistema inmunológico, incluidos los glucanos ácidos conocidos como ukonan A, B y C.

Si busca los beneficios de la cúrcuma para la salud, lea la lista más completa de beneficios de la cúrcuma aquí.

Fuentes: MedilinePlus , PubMed , Medicamentos a base de hierbas: de la etnomedicina a la medicina moderna